Camellia sinensis:

um levantamento fitoquímico

Resumo

Diversas atividades farmacológicas como antialérgicas, anticarcinogênicas, antidiabéticas, anti-inflamatórias, neuroprotetoras, de prevenção de riscos cardiovasculares e tratamento da obesidade, atribuída, principalmente, à presença de catequinas e cafeína, têm sido atribuídas à espécie Camellia. sinensis (Theaceae).  Considerando a importância do reino vegetal como fonte de substâncias e/ou protótipos para a descoberta de novas substâncias biologicamente ativas e a relevância das atividades associadas à C. sinensis,  o presente trabalho objetivou o levantamento bibliográfico de estudos fitoquímicos da espécie Camellia sinensis, com foco na identificação de metabólitos especiais. Foi realizada uma revisão bibliográfica da literatura, sendo selecionados artigos relevantes, publicados, independente do tempo, na base de dados Chemical Abstracts Service (CAS Scifinder), utilizando“Camellia sinensis” como descritor e restringindo a pesquisa a publicações em Phytochemistry Elsevier. O levantamento revelou que a parte da planta mais estudada foi a folha, e os estudos objetivaram, em sua maioria, identificar substâncias de alta polariadade em função dos líquidos extratores mais utilizados. Os principais metabólitos identificados na espécie são oriundos da rota biossintética mista, com destaque para a classe dos flavonoides, em especial  epigalocatequina, epigalocatequina-galato, epicatequina, epicatequina-galato e galocatequina. Saponinas e esteroides também se revelaram como classes de metabólitos especiais abundantes na espécie. Assim, é crucial ponderar o possível risco de toxicidade inerente ao uso de produtos naturais mesmo quando apresentam propriedades terapêuticas e benéficas.